接近開關按工作原理來分:主要有高頻振蕩式、霍爾式、超聲波式，電容式、差動線圈式、永磁式等，其中高頻振蕩式為常用。

永磁式:是利用永磁鐵的吸力驅動舌簧開關而輸出信號的。

差動線圈式:是利用被檢測物體靠近時產生的渦流及磁場的變化，通過檢測線圈和比較線圈的比較之差值進行動作的。

電容式接近開關:主要是由電容式振蕩器及電子電路組成，它的電容位于傳感界面，當物體接近時，將因改變了其耦合電容值而振蕩，從而產生振蕩或停止振蕩使輸出信號發(fā)生越變。電容式接近開關可用各種材料觸發(fā)，如固體、液體或粉末狀物體。

霍爾接近開關:是以將磁信號轉換為電信號輸出方式工作的，其輸出具有記憶保持功能。內部的磁敏感器件*對垂直于傳感器端面磁場敏感，當磁*S正對接近開關時，接近開關的輸出產生正跳變，輸出為高電平，若磁*N正對接近開關時，輸出為低電平。

超聲波接近開關:主要由壓電陶瓷傳感器、發(fā)射超聲波和接收反射波用的電子裝置及調節(jié)檢測范圍用的程控橋式開關等幾個部分組成。適于檢測不能或不可觸及的目標，其控制功能不受聲、電、光等因素干擾，檢測目標可以是固體、液體或粉末狀態(tài)的物體，只要能反射超聲波即可。